Efter att japanska investerare hade vänt sig till framstående thailändska personer, familjer och politiker med sinne för affärer samt bra kontakter i Thailand för att kunna expandera sina egna affärer, hade Thailands relationer med Japan under 60-talet blivit mycket goda. Japans och Thailands relation var dock långt ifrån problemfri. Mellan 1972 och 1974 protesterade många thailändare mot det japanska inflytandet över landet. Detta ledde såväl till studentuppror som, på sina håll, bojkott av Japan. Det skulle i och med protesterna visa sig bli svårare för Japan att få tillgång till Thailands naturresurser och marknader.
Japan stod inför en stor uppgift under 1970-talet som handlade om hur man skulle kunna upprätthålla sina centrala och strategiska intressen i Thailand och i Sydostasien. En vidare utmaning låg i att skapa goda relationer med de sydostasiatiska länderna efter de demonstrationer som genomförts inte bara i Thailand utan även i andra länder i området. Premiärminister Fukudaökade väsentligt Japans ekonomiska stöd till ASEANs medlemmar. Japan är fortfarande idag en stark dynamisk kraft i Sydostasien genom sina direktinvesteringar och globala produktionsnätverk. Inte minst gäller detta i Thailand där den japanska bilindustrin utmärker sig med stor produktion i landet — såväl Toyota, Honda och Isuzu har fabriker i Thailand.
